2009年8月，宁夏固原市，62岁的南坪村村民马德兰和她的孙子。由于干旱缺水，农田没有播种，颗粒无收。绿色和平/ John Novis
受气候变化影响，20世纪90年代以后，固原地区月平均气温有所上升，2000年以后上升到7.7℃。进入2000年以后，年平均气温异常偏高，比20世纪90年代上升了0.9℃，较20世纪70、80年代上升1.6℃。1957~2005年气温变化较为明显，各月平均气温有所上升，冬季气温异常偏高，年平均气温逐渐升高。
气温升高，年降水量却在逐渐减少。1957~2005年年平均降水量20世纪60年代为513.0 mm、70年代为436.3 mm、80年代为427.8 mm、90年代为434.9 mm、2000~2006年为429.1 mm。
全球变暖引起的极端天气现象使得固原地区遭受着越来越严重的自然灾害。据统计，1980~2000年气象灾害以旱灾为主，雹灾为次。受灾成灾面积呈增加趋势，尤其自1995年以来，受干旱困扰，每年受灾面积均达6.67万hm2以上，较20世纪80年代增加1倍以上。1997~2000年仅农作物遭受旱灾面积72.67万hm2，平均每年受灾面积达18.17万hm2。
气候中国行第十站，宁夏回族自治区南部干旱记录（请耐心等待图片下载）
据固原市防汛抗旱办公室透露，今年以来，固原市各县区降水量为34.0~95.7mm，与往年同期相比，除隆德县和泾源县属正常外，其他各县区均偏少24%~33%，导致大部分地区土壤墒情较差。干旱使得固原本就恶劣的自然环境雪上加霜。在固原市南年村我们看到，村里种的为数不多的豌豆、小麦早都旱死了，玉米的长势也不好，只有半人高，大部分都还没有抽穗。
今年的雨水比往年少得多，往年会下2-3次雨，今年到目前只下了1次雨。水窖没有存水，只能去拉水来吃、用，每10天左右拉一次水，拉一次水往返需要4小时。打水的运费加水费，平均每吨苦水的价格是100元左右，是城市居民用水的30倍。由于无法靠农作物维持生活，村里的年轻人大都出去打工挣钱了。如果家中有正在求学的孩子，举债读书便是无法避免的了。
干旱是羁绊固原人发展的主要原因，而气候变化将使情况变得更糟。
