药用玉米污染食用大豆

香港特别行政区，2002年11月15日－美国农业部宣布隔离100万斗的大豆，因为这批食用的大豆被发现含有药物化学品的转基因玉米所污染。在美国，「药用作物」（pharmaceutical crops）并不批准作人类或动物食用。

药物作物是指透过现代生物技术，令到农作物在生长的过程中，体内基因可以表达有药用作用的蛋白质或(酶)。在过去十年，美国的生物技术公司进行了超过三百次的药用作物的田间试验。

生产该「药用玉米」的美国公司ProdiGene，已经是三个月来第二次被发现其产品污染了食用农作物。ProdiGene公司现拥有24个药用作物的田间试验。11月12日发现被污染的大豆产自尼布拉斯加州（Nebraska）。ProdiGene自去年开始在这里招募农民种植药用玉米，一些没有发芽的药用玉米种子遗留在土壤里，当农民在下一个农耕季节转种食用大豆时，遗留在田里的玉米种子与大豆一并成长及被收割。

这批被污染了的大豆被送到谷仓时又与更多的食用大豆混合在一起，受到污染的大豆共有100万斗，总值270万美元。事件发生后，华盛顿邮报又揭露在今年9月，ProdiGene在爱荷华州（Iowa）的药用玉米怀疑透过花粉传播污染了附近的玉米，155亩的玉米因此被美国农业部所销毁。

绿色和平项目主任施鹏翔指：「在过去几年，包括绿色和平在内的环保团体及部份科学家一直警告，药用作物如果作环境释放，将有可能引起严重的后果。药物作物可以透过多种途径，污染人类的食物链，包括混入传统的种子中、透过花粉传播而污染传统作物、在运输及仓储的过程中与食用农作物混合在一起等等。污染途径如此之多，要保证药用作物不会污染食物链，几乎是不可能。」

美国农业部及ProdiGene至今仍不愿透露出事的药用玉米究竟含有什么化学物质及医疗作用，亦不肯透露发生污染的确实地点，只是一再保证污染了的大豆没有流入食物链中。

施鹏翔批评：「美国农业部以往先是否认药用作物有污染食用作物的可能性，现在一而再地发生污染事件，他们就推说污染不会连累及我们的食物。两年前在美国一种名为『星联玉米』的转基因玉米，由于可能引起致敏反应，所以只是被批准作动物饲料，但最后竟然在全球三百多种的玉米产品中发现有星联玉米的成份！我们是否要等到早餐的玉米片、豆浆也被污染了才采取行动？」

绿色和平要求停止药用作物的环境释放。在美国仍然批准药用作物作环境释放的时候，香港特别行政区应该对进口的美国大豆及玉米作严格的检验措施，以保证药用作物不会污染我们的食物链。此外，香港特别行政区政府应该迅速设立标签法例，令市民可以选择避免吃用任何含有转基因成份的食物。