中国地域辽阔，不同区域供暖需求差异显著。北方地区（秦岭-淮河以北）冬季寒冷漫长，多采用集中供暖，城市热力网由燃煤热电联产厂和大型燃煤锅炉提供热源^[1]。南方地区（秦岭-淮河以南）无统一热网，多依靠分散供暖：居民多用电暖气、空调、燃气壁挂炉等方式取暖^[2]；燃煤供暖较少。农村地区仍广泛使用散煤炉和小锅炉取暖，被认为是冬季雾霾的主要成因之一^[3]。

目前，中国北方城镇地区供热仍以燃煤为主要原料，热源结构中燃煤占比约80%^[4]。大规模燃煤供暖产生大量二氧化碳。2021年北方建筑采暖间接排放约4.9亿吨二氧化碳。^[5]

中央于2017年发布《北方地区冬季清洁取暖规划（2017–2021年）》，提出北方采暖区清洁供暖的任务目标和措施^[6]。规划要求三年内替代散煤7,400万吨、五年内替代1.5亿吨，并使集中供暖和清洁供暖比例超过50%^[7]；政府同时针对不同区域推行差异化策略：城镇地区重点发展集中取暖，县城优先规划建设小型燃煤热电和生物质热电联产，条件适宜地区积极推进工业余热取暖。农村地区根据资源条件，因地制宜发展地热、生物质能、太阳能、集中供暖等清洁取暖方式。^[8]