从历史中学习经验
来自“北方国家”的这些案例显示,具有持久性和生物累积性的物质对整个地区污染的程度。同时,这些案例也说明了先污染后治理的巨大困难:技术上、经济上和政治上都遭遇重重阻碍,尤其是恢复方案的费用极其高昂,技术上则不可能完全去污。
更糟的是,由于对人类健康、环境和对当地经济造成的影响很大程度上是无法计算的,因此这些损失也无从考虑或补偿。很多损失是不可逆的,其中跨区域的影响更是无法计算。这类具有持久性和生物累积性的有毒有害物质,其一旦被工业生产排放入环境,会通过洋流和大气沉降而进行远距离迁移,甚至在地球的两极地区沉积,从而对全球环境构成威胁。
在发展中地区存在着一种危险的想法,那就是即使是最基本的环保措施(比如使用替代物)也会对经济发展造成不必要的阻碍。而一些来自发达国家的案例则告诉我们,为了“省钱”,在短期内选择最便宜的方法来使用和处理危险化学品,最终将导致极高的成本和损失。这些成本最终会由某些人来承担,可能是公司,也可能是每个纳税公民,或者两者共担。