平准化发电成本（levelized cost of electricity，LCOE）是指发电项目在运营周期内每千瓦时的发电成本，它是一种被广泛认可的、透明度高的发电成本计算方法。本文以60万千瓦煤电项目作为典型项目，利用LCOE模型计算其从初建到运营的总支出与其在运营期内能量产出的经济时间价值的比值，得到燃煤电厂的平准化发电成本（度电成本）。LCOE是使净现值（NPV）为零时的发电成本，其经济含义是在平准化发电成本下，项目恰好能达到最低期望收益率，项目不存在经济利润，即净现值为零时，收入净现值等于支出净现值。

内部收益率（IRR）是资金流入现值总额与资金流出现值总额相等、净现值等于零时的折现率。内部收益率法的优点是能够把项目寿命期内的收益与其投资总额联系起来，指出这个项目的收益率，便于将它同行业基准投资收益率对比，以确定这个项目是否值得建设。内部收益率被普遍认为是项目投资的盈利率指标，反映了投资的使用效率。

投资回收期是指从项目的投建之日起，用项目所得的净收益偿还原始投资所需要的年限。投资回收期分为静态投资回收期与动态投资回收期两种。动态投资回收期是把投资项目各年的净现金流量按基准收益率折成现值之后推算得到投资回收期。